عندما تفتح صندوق البريد الخاص بك ، يبدو الأمر كما لو أن رسائلك فقط يظهر. قبل وقت طويل من أيام التسليم السريع ، بين عشية وضحاها ، تم فرز عمال الخدمة البريدية بدقة من خلال الرسائل باليد والبريد المنقولة على ظهور الخيل. لأكثر من 250 عامًا ، عملت خدمة البريد الأمريكية وراء الكواليس لبناء شبكة تسليم أسرع ، وقد دفعتها هذه المهمة بهدوء إلى طليعة التكنولوجيا.

يقول جيم ماكين المتحدث باسم USPS: “معظم الناس يعاملون الخدمة البريدية مثل صندوق أسود”. حرية. “أنت تأخذ رسالتك ، وتضعها في صندوق بريد ، ثم تظهر في مكان ما في غضون يومين. والحقيقة هي أن هذا البريد يتم لمسه من قبل الكثير من الناس والآلات ونقله في تلك الفترة الزمنية – إنها أعجوبة حديثة.”

وقعت واحدة من اختراقاتها الكبيرة في عام 1918 مع مقدمة من البريد الجوي. عملت USPS مع فيلق إشارة الجيش إلى استخدم طائرات حرب العالم الأولى بقايا لإطلاق الخدمة ، وكانت الطائرات عارية كما يمكن الحصول عليها. مقتطف من عدد عام 1968 من الحياة البريدية تسمى الطائرة المبكرة “مجموعة عصبية من الأسلاك الصفير” مع “الكتان الممتدة على الأضلاع الخشبية ، وكلها متصلة بمحرك مُبرد بالمياه”.

كانت طائرات البريد JR-1B هي الأولى التي تستخدمها USPS (1918).

كانت طائرات البريد JR-1B هي الأولى التي تستخدمها USPS (1918).
الصورة: إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية

في ذلك الوقت ، خاطر الطيارون حرفيًا بحياتهم بتسليم البريد – توفي 34 منهم بين عامي 1918 و 1927. “لم يكن هناك طيران تجاري ، لا مطارات. لم يكن هناك راديو. لم يكن هناك تنقل” ، يقول مؤرخ USPS ستيفن كوشيرسبرجر. “كان على الخدمة البريدية تطوير كل هذه الأشياء فقط لتسليم البريد.”

بمجرد أن أثبتت USPS أنه يمكن أن تسليم البريد بشكل موثوق بالطائرة ، سمح لها الكونغرس بالتعاقد مع خدمة البريد الجزري لشركات الطيران التجارية ، ووضع الأساس لشركات الطيران الرئيسية التي نعرفها اليوم ، مثل الخطوط الجوية الأمريكية و الخطوط الجوية المتحدة. إلى جانب الحصول على أموال مقابل تسليم البريد ، وجد المقاولون أنه يمكنهم كسب المزيد من الأموال من خلال حمل الركاب مع شحنتهم. يقول كوشيرسبرجر: “كان هذا هو المكان الذي أقلع فيه الطيران التجاري”.

بدأت طرق البريد الجوي تدريجياً في التوسع دوليًا ، أولاً إلى كندا ثم إلى كوبا. ولكن بعد عقدين من الزمن ، جربت USPS شكلًا جديدًا من التسليم: البريد عبر القشرة. في عام 1959 ، قامت USPS والبحرية الأمريكية بتحميل صاروخ Regulus I مع اثنين من حاويات البريد التي كان لديها 3000 حرف في المجموع. سافر الصاروخ على بعد 100 ميل في حوالي 23 دقيقة ، حيث نجح في الهبوط في قاعدة البحرية في مايبورت ، فلوريدا ، بمساعدة المظلة. على الرغم من نجاحها ، فإن الفكرة لم تنطلق أبدًا. اتضح أن الصواريخ لا يمكن أن تحمل الكثير من البريد. وبشكل عام ، كانت هذه المظاهرة المضحكة أكثر من حيلة لإظهار القوة أثناء الحرب الباردة ، حسب سميثسونيان.

حملت The Regulus I Mitle 3000 قطعة من البريد (1959).

حملت The Regulus I Mitle 3000 قطعة من البريد (1959).
الصورة: مجموعة من الخدمة البريدية بالولايات المتحدة

مرة أخرى على الأرض ، وضعت USPs أنظارها على تحسين سرعة معالجة البريد. على الرغم من أنها بدأت في تجربة آلة إلغاء البريد في العشرينات من القرن العشرين ، والتي وضعت علامة على البريد المستعملة ، لم يكن حتى الخمسينيات من القرن الماضي نشر آلة فرز كهروميكانيكية. بدلاً من فرز البريد يدويًا باستخدام طريقة “حمامة”، حيث يقوم العمال بإدخال أجزاء من البريد في مقصورات مختلفة داخل مكتب البريد اعتمادًا على العنوان ، يمكن للجهاز القيام بذلك من أجلهم.

“الخدمة البريدية هي محرك التغيير التكنولوجي.”

ال آلة فرز الأحرف متعددة المواقع Transorma يبلغ ارتفاعه 13 قدمًا وتم تقسيمه عبر مستويين. حملت بريدًا على حزام ناقل من مستواه السفلي إلى مجموعة من خمسة عمال بريديين في الطابق العلوي. ثم يستخدم الموظفون لوحة مفاتيح لإدخال معلومات حول وجهتهم. استنادًا إلى المعلومات التي تم إدخالها ، ستنقل الجهاز رسائل إلى صواني مختلفة وإسقاطها في المزالق التي أعادتها إلى الطابق السفلي. ولكن مع زيادة حجم البريد في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية – الذهاب من 33 مليار قطعة من البريد في السنة إلى 66.5 مليار بين عامي 1943 و 1962 – احتاج USPS إلى وسيلة لمواكبة.

لسنوات ، كان USPS يعتمد على كتبة لحفظ عشرات مخططات التسليم التي سيستخدمونها لفرز الرسائل ، وإعدادها لناقلات لتوزيعها في جميع أنحاء المدينة. يقول كوشيرسبرجر: “لقد تغير ذلك بشكل كبير في عام 1963 ، (مع) على الأرجح الابتكار الذي ظهرت عليه الخدمة البريدية على الإطلاق ، تسمى الرمز البريدي”. “لأول مرة ، يمكن ترقيم القوائم البريدية في أجهزة الكمبيوتر وفرزها بطرق جديدة.”

يستخدم الرمز البريدي – قصير لخطة تحسين المنطقة – رقمه الأول للإشارة إلى منطقة الولايات المتحدة التي ترأسها الطرد ، والثاني والثالث للإشارة إلى مدينة رئيسية قريبة ، والأخير للإشارة إلى منطقة توصيل محددة. زادت وتيرة الابتكار في USPS بعد إدخال الرمز البريدي ، مع بناء العديد من الابتكارات اللاحقة على أساسها.

ساعدت شخصية

ساعدت شخصية “السيد Zip” USPS على الترويج للرمز البريدي (1968).
الصورة: خدمة البريد بالولايات المتحدة

يتضمن ذلك اعتماد USPS للتعرف على الأحرف البصرية (OCR) ، وهي تقنية تستخدم على نطاق واسع تحول الكلمات المكتوبة أو المطبوعة إلى نص قابل للقراءة الآلي. في عام 1965 ، بدأت USPS في إرسال كميات كبيرة من البريد عبر آلات التعرف الضوئي على الحروف ، مما يسمح “العين الرقمية” بالتعرف على العناوين وفرز الأحرف تلقائيًا. إذا لم تتمكن الجهاز من صنع خط اليد للشخص ، فإن USPs سترسل صورة إلى مركز ترميز عن بُعد (REC) للمراجعة البشرية.

عند نقطة واحدة ، كان لدى USPS ما يصل إلى 55 Recs، ولكن الآن لا يزال واحد فقط في سولت ليك سيتي ، يوتا. يقول مكين: “نظرًا لأن أنظمة الكمبيوتر الخاصة بنا أصبحت أفضل في التعرف على خط اليد ، فقد وصلنا إلى النقطة التي قللت فيها بشكل كبير عدد الرسائل التي يجب أن تذهب إلى الترميز عن بُعد”. اليوم ، تقنية OCR الخاصة بـ USPS يمكن قراءة البريد المكتوب بخط اليد عند دقة ما يقرب من 98 في المائة ، في حين أن يتناول المطبوعات المطبوعة دقتها إلى 99.5 في المائة.

هذا بفضل التطورات في التعلم الآلي ، الذي يستخدمه USPS أيضًا في الخلفية لأكثر من 20 عامًا ؛ بدأت لأول مرة باستخدام أ أداة التعرف على خط اليد في عام 1999. يقع USPS حاليًا في منتصف خطة التحديث لمدة 10 سنوات ، والتي يشمل الاستثمارات في التكنولوجيا، مثل الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك ، واجهت الخطة انتقادات ل رفع سعر الطوابع و تسبب في اضطرابات الخدمة في بعض المناطق.

يقول مكين: “الخدمة البريدية هي سائق للتغيير التكنولوجي”. “من الصعب المبالغة في المبالغة في مقدار التكنولوجيا التي شاركت فيها الخدمة البريدية إما في تعميم أو ابتكار على مدار الـ 250 عامًا الماضية.”

Source link


اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *