قبل ثلاثة أسابيع ، كشفت ناسا أن حاوية الشحن التي تحمي مركبة فضائية Cygnus تعرضت “أضرارًا” أثناء السفر إلى موقع الإطلاق في فلوريدا.

تم تصميم Cygnus من قبل Northrop Grumman ، وهو واحد من مركبة فضائية غربية قادرة حاليًا على تقديم الطعام والمياه والتجارب وغيرها من الإمدادات إلى المحطة الفضائية الدولية. تم تحديد موعد بعثة Cygnus هذه ، NG-22 ، في يونيو. كجزء من بيانها في أوائل شهر مارس ، قالت وكالة الفضاء إنها كانت تقوم بتقييم مهمة إمدادات الشحن Cygnus NG-22 إلى جانب Northrop.

يوم الأربعاء ، بعد استعلام من ARS Technica ، أقرت وكالة الفضاء أن المركبة الفضائية Cygnus المخصصة لـ NG-22 تضررت للغاية بحيث لا يمكن الطيران ، على الأقل على المدى القريب.

تحميل التنين

وقالت الوكالة في بيان “بعد التقييم الأولي ، هناك أيضًا أضرار لوحدة الشحن”. “سيواصل برنامج المحطة الفضائية الدولية العمل مع Northrop Grumman لتقييم ما إذا كانت وحدة Cygnus Cargo قادرة على الطيران بأمان إلى المحطة الفضائية في رحلة مستقبلية.” هذه الرحلة المستقبلية ، NG-23 ، لن يتم إطلاقها في وقت سابق من هذا الخريف ، من المحتمل أن تستخدم مركبة Cygnus مختلفة.

ونتيجة لذلك ، تقوم ناسا بتعديل الشحنة في رحلة البضائع التالية إلى المحطة الفضائية ، وهي بعثة Dragon Cargo Dragon 32nd ، المقرر إطلاقها في أبريل. تقول الوكالة إنها “ستضيف المزيد من الإمدادات والمواد الغذائية للمساعدة في ضمان احتياطيات كافية من الإمدادات على متن المحطة” إلى مركبة التنين.

نظرًا لأنها تدعى تدابير STOPGAP ، فقد يكون أحد الخيارات المتاحة لناسا هو محاولة فتحة في مهمة شحن في مركبة الفضاء من Boeing. بعد مشكلات الدفع التي شهدتها أول رحلة طاقم في Starliner إلى المحطة الفضائية في يونيو الماضي ، لا تزال ناسا تقيم ما إذا كان يمكن اعتماد السيارة لمهمة طاقم التشغيل ، أو ما إذا كان من الأفضل إجراء رحلة اختبار غير متوفرة.