كانت الساعة الرابعة صباحًا في 4 يوليو في معسكر لا جونتا في مقاطعة كير عندما استيقظ كولتون تايلور على صوت الصراخ. خرج الصبي البالغ من العمر 12 عامًا من السرير و مباشرة في مياه الفيضانات العميقة في الركبة من نهر غوادالوبي القريب. قبل مضي وقت طويل ، كان الماء قد ارتفع بالفعل إلى خصره. في الظلام ، تمكن من الشعور بأحذية التنس التي تطفو في مكان قريب ، ووضعها على سلامة التل. نجا جميع 400 شخص في معسكر All-Boys ، حتى كما كانوا شاهدت واحدة من كابينة تطفو بعيدا في النهر المتسارع. لكن 5 أميال أسفل المنحدر في معسكر Mystic ، 28 معسكر ومستشار قتلوا.

كانت الفيضانات المفاجئة في تكساس قد كانت كارثية في أي وقت من النهار ، لكنها كانت خطرة بشكل خاص لأنها حدثت في الليل. تظهر الأبحاث أكثر من نصف الوفيات الناتجة عن الفيضانات يحدث بعد حلول الظلام ، وفي حالة الفيضانات المفاجئة ، وضعت إحدى الدراسات الرقم أقرب إلى ثلاثة أرباع. المخاطر الأخرى أكثر خطورة في الظلام ، أيضًا: الأعاصير التي تضرب بين غروب الشمس وشروق الشمس مرتين مميت، في المتوسط ، مثل تلك خلال اليوم. لا يمكن لأحد أن يمنع الشمس من الارتفاع والخطوات ، لكن الخبراء يقولون إن هناك احتياطات بسيطة يمكن أن تنقذ الأرواح عندما تضرب الطقس القاسي في الليل. مع تغير المناخ ، تتغير الشحنات الفائقة والأعاصير والحرائق ، أصبح من المهم حساب المخاطر الإضافية للكوارث الليلية.

قال ستيفن سترادر ، وهو خطر جغرافي في جامعة فيلانوفا ، إنه في الليل ، لا يكفي الاعتماد على مكالمة هاتفية من أحد أفراد الأسرة أو صفارات الإنذار في الهواء الطلق (التي مسؤولو مقاطعة كير ناقش التثبيتولكن لم تفعل). الرهان الأكثر أمانًا هو إلى راديو راديو، جهاز يبث تحذيرات رسمية من أقرب مكتب لخدمات الطقس الوطنية 24/7. ميزة واحدة رئيسية هي أنها لا تعتمد على خدمة الخلايا.

وقال ووكر آشلي ، عالم الجغرافيا الكوارث في جامعة إلينوي الشمالية: “هذه تقنية المدرسة القديمة ، لكن هذا هو الشيء الذي سيوقظك ويستيقظ في الساعة 3 صباحًا”.

حتى مع تحذير ، فإن الرد في منتصف الليل ليس بالأمر السهل. عندما يهتز الناس ، فإنهم غالبًا ما يكونون يشعرون بالارتباك ، ويتطلبون وقتًا إضافيًا لمعرفة ما يحدث قبل أن يتمكنوا من القفز إلى العمل. وقال سترادر: “هذه الدقائق الثمينة والثواني هي أمر حاسم في كثير من الأحيان في هذه المواقف للوصول إلى الأمان”.

الظلام نفسه يمثل قضية أخرى. يميل الناس إلى البحث في الخارج لإثبات أن تحذيرات الطقس تتطابق مع واقعهم ، لكن في الليل ، لا يمكنهم في كثير من الأحيان العثور على التأكيد الذي يبحثون عنه حتى فوات الأوان. يقود البعض سياراتهم إلى مياه الفيضانات ، غير قادرين على معرفة مدى عمقها ، والابتعاد. من الصعب أيضًا الإخلاء – ومحاولة إنقاذ الناس – عندما بالكاد تتمكن من رؤية أي شيء. قال آشلي: “أدعو أي شخص إلى الذهاب إلى الغابة مع مصباح يدوي ، وتكتشف مدى صعوبة ذلك”. “تخيل محاولة التنقل في مياه الفيضان أو محاولة العثور على المأوى أثناء التسرع في المياه في الليل بدون مصباح يدوي. إنه كابوس.”

ينطبق المنطق على معظم المخاطر ، ولكن يبدو أن المشكلة الليلية هي الأسوأ مع الكوارث المفاجئة مثل الأعاصير و الزلازل-وفي وقت مبكر من صباح الفلاش في تكساس ، حيث ارتفع غوادالوبي 26 قدمًا في 45 دقيقة. يمكن لأجواء أكثر دفئًا أن تحمل المزيد من الرطوبة ، مما يعني أن العواصف يمكن تفريغ المزيد من الماء فجأة أكثر مما كانوا عليه.

وقال سترادر: “لدينا بشكل أساسي ، بسبب تغير المناخ ، الجو على المنشطات”. إنه مدرج في قائمة المهام الخاصة به لدراسة ما إذا كانت الكوارث الأخرى ، مثل الأعاصير وحرائق الغابات ، أكثر تفعينًا في الليل.

عندما ضرب إعصار هارفي تكساس مع المطر لعدة أيام في عام 2017 ، وصف الناس الاستيقاظ على الماء يزحف إلى منازلهم؛ الحرس الوطني تكساس تنقل قوارب الإنقاذ من خلال الأحياء في الظلام ، والبحث عن الناجين. في السنوات الأخيرة ، الأعاصير لديها مكثف بسرعة قبل أن يصنع اليابسة ، تغذيها مياه المحيط الأكثر دفئًا. هذا يقلل من النافذة التي يمكن أن يحذر فيها المتنبئون الناس من عاصفة قوية. لتجميع المشكلة ، في نهاية يوليو ، يخطط البنتاغون توقف عن مشاركة بيانات ميكروويف القمر الصناعي الحكومي يساعد ذلك على تتبع الأعاصير بين عشية وضحاها ، مما يترك البلاد عرضة لما يسمى “مفاجأة شروق الشمس”.

بينما انخفضت وفيات الإعصار أثناء النهار مع مرور الوقت ، فإن الوفيات الليلية آخذة في الارتفاع ، سترادير وآشلي وجدت في أبحاثهم. (لا يزال غير واضح فيما يتعلق بكيفية تأثير تغير المناخ على الأعاصير.) وجدوا أن الأعاصير التي ترقى في الليل أكثر عرضة إحصائياً لضرب شخص ما ، وذلك ببساطة لأن هناك أهدافًا محتملة منتشرة عبر المشهد. خلال النهار ، غالبًا ما يتركز الناس في المدن ومباني المكاتب القوية مقابل المنازل ، والتي قد يتم تصنيعها وليست مرنة هيكلياً للفيضانات أو الرياح الشديدة.

يضيف الليل أبعاد الخطر على العديد من أنواع الكوارث ، لكن الظلام ليس هو العامل الوحيد في اللعب – وليس من الضروري أن يكون مميتًا ، مشددًا على أهمية الحصول على راديو الطقس ووضع خطة في حالة حدوث أسوأ. “لديك طرق متعددة للحصول على المعلومات ، وذات احتمالات البقاء على قيد الحياة مرتفعة للغاية ، حتى في حالة الأعاصير الأكثر رعبا.”

ظهرت هذه المقالة في الأصل في الحانة في https://grist.org/extreme-weather/the-surprising-reasons-floods-and–dists-disasters-are-deadly-at-night/. Grist هي منظمة إعلامية غير ربحية ومستقلة مكرسة لرواية قصص حلول المناخ ومستقبل عادل. تعرف على المزيد في grist.org.