عندما ابتعد Baiju Bhatt عن دوره كرئيس للمسؤولين الإبداعيين في Robinhood في العام الماضي ، كان من الممكن أن يتنبأ فقط من المقتربون منه بخطوته التالية: إطلاق شركة فضائية مبنية حول التكنولوجيا التي رفضتها صناعة الطيران إلى حد كبير ، والتي قد تكون أكثر إثارة للاهتمام من أي شخص يدرك.

إذا لم يكن الناس يوليون الكثير من الاهتمام ، فهذا أمر جيد مع بهات ، الذي شارك في تأسيس تطبيق التداول في عام 2013 ، بعد خمس سنوات من حصوله على درجة الماجستير في الرياضيات في ستانفورد. وهذا يعني منافسة أقل على شركته الجديدة ، Aetherflux، التي جمعت حتى الآن 60 مليون دولار على سعيها لإثبات أن الطاقة الشمسية من الفضاء ليست خيالًا علميًا ولكنه فصل جديد لكل من الطاقة المتجددة والدفاع الوطني.

وقال بهات مساء الأربعاء في أ TechCrunch Strictlyvc حدث عقدت في هيكل مبطين من الزجاج على طريق ساند هيل في مينلو بارك. “أود الانتقال من” شركة الفضاء الطموحة “إلى” شركة الفضاء “عاجلاً.”

يعود طموحات Bhatt إلى طفولته. يقول إن والده ، الذي كان يعمل كأخصائي بصريات في الهند ، أمضى عقدًا من الزمان يتقدم بطلب لبرامج الفيزياء العليا في الولايات المتحدة ، في النهاية في المنعطفات اليسرى والهبوط في ناسا كعالم أبحاث.

ثم شرع في استخدام قوى علم النفس العكسي على ابنه ، كما يقول بهات. “عمل والدي في ناسا خلال طفولتي كلها” و “لقد كان مصمماً للغاية:” عندما تكبر ، لن أخبرك أنه يجب عليك دراسة الفيزياء “. وهي طريقة فعالة للغاية لإقناع شخص ما بالقيام بذلك بالضبط. “

الآن ، في نفس العمر تقريبًا ، كان والده عندما انضم إلى ناسا ، يقوم بهات بالانتقال إلى الفضاء ، على ما يبدو مع مراعاة خلق تأثير أكثر من Robinhood.

إنه بالتأكيد يأخذ أرجوحة كبيرة مع هذا الجهد.

ركزت مفاهيم الطاقة الشمسية الفضائية التقليدية على الأقمار الصناعية الجيولوجية الضخمة ، باستخدام انتقال الميكروويف إلى طاقة الشعاع على الأرض. قال بهات ليلة الأربعاء إن الحجم والتعقيد جعل هذه المشاريع “على بعد 20 عامًا”. “كان كل شيء كبيرًا جدًا … حجم المصفوفة ، كان حجم المركبة الفضائية بمثابة مدينة صغيرة. هذه أشياء خيالية علمية حقيقية.”

اقترح حله أصغر بكثير وأكثر ذكاءً. وأبرزها ، بدلاً من هوائيات الميكروويف الضخمة التي تتطلب تنسيقًا دقيقًا للمرحلة ، ستستخدم الأقمار الصناعية في Aetherflux ليزر الألياف ، وتحويل الطاقة الشمسية بشكل أساسي إلى ضوء مركّز يمكن أن يستهدف بدقة أجهزة الاستقبال على الأرض.

وقال بهات: “نأخذ الطاقة الشمسية التي نجمعها من الشمس مع الألواح الشمسية ، ونحن نأخذ تلك الطاقة ونضعها في مجموعة من الثنائيات التي تعيدها إلى الضوء”. “هذا الضوء يذهب إلى الألياف حيث يوجد ليزر ، ثم يتيح لنا الإشارة إلى ذلك إلى الأرض.”

الفكرة هي إطلاق قمر صناعي مظاهرة في يونيو من العام المقبل.

الأمن القومي ، أولا

بينما يتصور بهات في نهاية المطاف بناء “شركة طاقة صناعية حقيقية” ، فإنه يبدأ بالدفاع الوطني. في الواقع ، وافقت وزارة الدفاع على تمويل لبرنامج Aetherflux ، مع الاعتراف بالقيمة العسكرية لقوة المبتهج لإعادة توجيه القواعد دون كابوس لوجستية نقل الوقود. “إنه يتيح للولايات المتحدة الحصول على الطاقة في ساحة المعركة” ، أوضح بهات.

الدقة بهات واعدة رائعة. الهدف الأولي لـ Aetherflux هو بقعة ليزر “أكبر من 10 أمتار” على الأرض ، لكن Bhatt يعتقد أنه يمكن أن يتقلصها إلى “خمسة إلى 10 أمتار ، وربما أصغر من ذلك”. ستكون هذه أجهزة الاستقبال المدمجة وخفيفة الوزن “ذات قيمة استراتيجية ضئيلة أو معدومة إذا تم التقاطها بواسطة خصم” و “صغير بما يكفي ومحمول بدرجة كافية بحيث يمكنك إخراجهم حرفيًا إلى ساحة المعركة”.

على الرغم من أن الكثير مما لا يزال يتعين رؤيته – إلى حد كبير Shebang بأكمله ، حقًا – يمكن أن يغير النجاح لـ Aetherflux اللعبة للعمليات العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء العالم.

فلماذا لم يفعل شخص ما بالفعل ما تحاول Aetherflux؟ مثل لاحظ العام الماضي في أخبار الفضاء ، أ 2007 دراسة تم العثور على وعد في النهج وأوصى بمزيد من البحث ، لكن لم يتصرف أحد في التقرير (قال بهات إنه لم يكن على دراية به). في كلتا الحالتين ، بالنسبة لـ Bhatt ، فإن هذا النوع من الفرص التي يتم التغاضي عنها هي وضع خارجي في وضع جيد للاستيلاء عليه. في الواقع ، بالإضافة إلى والده ، قال بهات إنه يستلهم من شخص آخر أثبت أنه إذا كنت فضوليًا وعلى استعداد للعمل بجد ، فيمكنك إتقان صناعات متعددة: Elon Musk. هذا المنظور الخارجي “هو في الواقع ميزة” ، قال بهات للحشد.

بالطبع ، على عكس عقلية شركات مثل شركات مثل Robinhood التي يمكن أن تظهر ، وأيضًا في بعض الأحيان لفة، تتضمن ميزات البرمجيات ، أجهزة الفضاء حصصًا أعلى بكثير. يمكنك الحصول على لقطة واحدة فقط عند إطلاق القمر الصناعي.

قال بهات: “نحن نبني مركبة فضائية واحدة ، ونحن نتعرض لها إلى الهدية داخل صاروخ SpaceX ، ونضعه في الفضاء ، وينفصل ، ثم العمل بشكل أفضل”. “لا يمكنك الذهاب إلى هناك وتشديد الترباس.”

عندما سئل خلال الجلوس عن كيفية اختبارات الضغط التي تتمثل في أن المركبة الفضائية ، قال بهات إن Aetherflux يتابع نهجًا “غني بالأجهزة” ، مما يعني بناء المكونات واختبارها أثناء تحسين التصميمات. وقال: “لا ينتظر التوازن الصحيح خمس سنوات ، 10 سنوات ، 15 سنة ، 20 عامًا ، كما هو الحال مع العديد من برامج الفضاء المهمة”. “وظائف الناس أقصر في كثير من الأحيان من ذلك.”

وأشار أيضًا إلى أنه إذا نجحت Aetherflux ، فإن الآثار المترتبة على ما يتجاوز التطبيقات العسكرية. يمكن أن توفر الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء الطاقة المتجددة للمسافة ، أو الطاقة الشمسية التي تعمل ليلًا ونهارًا ، في أي مكان على وجه الأرض. قد يعني هذا الأمر رأسًا على عقب في الطرق التي نفكر بها حاليًا في توزيع الطاقة ، مما يوفر الطاقة للمواقع البعيدة دون استثمارات في البنية التحتية الضخمة وتوفير الطاقة الطارئة أثناء الكوارث.

لقد استأجرت Aetherflux بالفعل مزيجًا من علماء الفيزياء وعلماء الرياضيات والمهندسين من Lawrence Livermore Labs و Rivian و Cruise و SpaceX ، من بين أماكن أخرى ، وقال Bhatt إن المنظمة المكونة من 25 شخصًا لا تزال توظف. وقال للحاضرين: “إذا كنت من النوع الذي يريد العمل على أشياء فائقة الصعوبة ، فيرجى القدوم والاتصال بنا”.

بهات لديه أكثر من سمعته في ركوب ما يحدث من هنا. لقد قام بتمويل ذاتي أول 10 ملايين دولار في Aetherflux ، ويقول إنه ساهم أيضًا في أحدث جولة 50 مليون دولار وقد قادت ذلك من قبل الفهرس المشاريع و interlagos.

الجدول الزمني لـ Aetherflux عدواني أيضًا. هذه الخطة لإطلاق قمر صناعي مظاهرة على وجه التحديد بعد عام واحد من الآن تعني أنها قاب قوسين أو أدنى.

ومع ذلك ، هناك نموذج أولي لنهج بهات. بدأ GPS كمشروع DARPA قبل أن يصبحوا بنية تحتية مدنية في كل مكان. وبالمثل ، يعمل Aetherflux عن كثب مع خبير DARPA المبتهج ، الدكتور بول جافي ، الذي أطلق عليه Bhatt “صديقًا جيدًا لشركتنا”. تعمل Jaffe أيضًا مع الشركات الأخرى التي تقوم بتطوير تقنية مماثلة ، ووضع DARPA كجسر بين التطبيقات العسكرية والإمكانات التجارية.

وقال بهات: “هناك سابقة من فعل الأشياء في الفضاء حيث يوجد جزء مهم حقًا من العمل مع الحكومة”. “لكننا نعتقد في الواقع ، بمرور الوقت ، حيث تنضج التكنولوجيا وأشياء مثل (مركبة إطلاق SPACEX القابلة لإعادة الاستخدام الثقيلة) ، تفتح حقًا الوصول التجاري إلى المساحة ، وهذا لن يكون مجرد شيء من وزارة الدفاع.”