اكتشف الفيزيائيون الذين يعانون من تعاون LIGO/Virgo/KAGRA إشارة الموجة الجاذبية (التي يطلق عليها GW231123) من أكثر الاندماج الضخم بين فتحين أسود حتى الآن ، مما أدى إلى وجود ثقب أسود جديد يبلغ 225 مرة أكبر من شمسنا. تم تقديم النتائج في مؤتمر إدواردو أمالدي حول موجات الجاذبية في غلاسكو ، اسكتلندا.

يبحث تعاون LIGO/VIRGO/KAGRA في الكون عن موجات الجاذبية التي تنتجها عمليات دمج الثقوب السوداء ونجوم النيوترون. مكالمات الكشف موجات الجاذبية عبر التداخل بالليزر، باستخدام الليزر عالي الطاقة لقياس تغييرات صغيرة في المسافة بين كائنين يضع كيلومترات. لدى Ligo أجهزة الكشف في هانفورد ، واشنطن ، وفي ليفينغستون ، لويزيانا. جاء كاشف ثالث في إيطاليا ، العذراء المتقدمة ، على الإنترنت في عام 2016. في اليابان ، يعد Kagra أول كاشف في موجة الجاذبية في آسيا وأول من يتم بناؤه تحت الأرض. بدأ البناء على Ligo-India في عام 2021 ، ويتوقع الفيزيائيون أن يتم تشغيله في وقت ما بعد عام 2025.

حتى الآن ، اكتشف التعاون العشرات من أحداث الاندماج منذ أولها اكتشاف جائزة نوبل. شملت عمليات الدمج المكتشفة في وقت مبكر إما فتحتين سوداء أو نجمتين نيوترون. في عام 2021 ، أكدت LIGO/Virgo/Kagra اكتشاف اثنين من عمليات الدمج “المختلطة” المنفصلة بين الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية.

بدأت LIGO/Virgo/Kagra رابعها في عام 2023 ، وبحلول العام التالي قد أعلن الكشف عن إشارة تشير إلى اندماج بين كائنين مضغوط ، أحدهما على الأرجح نجم نيوترون. كان للآخر كتلة وسيطة – أكثر من النجم النيوتروني وأخف وزنا من ثقب أسود. كان هذا أول اكتشاف موجة الجاذبية لكائن الفجوة الكتلة مقترنة بنجم نيوتروني وألمح إلى أن الفجوة الشاملة قد تكون أقل فارغة من علماء الفلك الذي كان يعتقدون سابقًا.